В Молдове можно встретить вид муравьев, занесенных в красную книгу: «Обыкновенный бархатный муравей». (сравним с тем, на сколько редко встречается в России, см. карту.)
У них необычная черно-коричневая окраска. Гнездятся они в древесине, в основном, в старых дубах, но могут селиться и в плакучей иве и её подвиде: «Ива вавилонская». Главное, чтобы были дупла, трещины или рыхлая, подгнившая древесина в сердцевине живого дерева. Так как плакучие ивы часто растут в поймах рек и с возрастом склонны к образованию полостей и дупел, они вполне подходят для обитания этого вида.
Пищевой интерес:
Муравьев привлекают не только пустоты для гнезд, но и «сладкий стол» — они собирают падь тли и могут питаться сладкими выделениями на листьях и черешках ивы.
Статус вида:
В Молдавии этот вид считается редким и заслуживает охраны. В 1997-м году была выпущена почтовая марка с изображением этого вида муравья.
Реликтовый лиометопум (Liometopum microcephalum) включен в Красную книгу Республики Молдова (3-е издание, 2015 год) под категорией VU — «Уязвимый вид» (Specie vulnerabilă).
Что важно знать об этой колонии:
- Сложная архитектура:
- Внутри дупла муравьи строят настоящие лабиринты из переработанной древесины, смешанной со слюной, — по структуре это напоминает картон.
- Защита территории:
- Если вы подойдете слишком близко к дуплу, муравьи могут начать массово выбегать для защиты гнезда. Они не жалят, но довольно больно кусаются и могут обрызгивать противника муравьиной кислотой.
- Влияние на дерево:
- Несмотря на огромную численность, они обычно не убивают живое дерево, а лишь используют уже имеющиеся пустоты, очищая их от гнили.